Dansk initiativ bærer frugt: 56 mia. kr. på vej til Europas forskningselite

Det Europæiske Forskningsråd lanceres ved en højprofileret konference i Berlin de kommende dage, 27.-28. februar, hvor det tyske EU-formandskab repræsenteres af forbundskansler Angela Merkel og forsknings- og undervisningsminister Annette Schavan.

Dermed fuldendes det initiativ, som videnskabsminister Helge Sander søsatte under det danske formandskab for EU i 2002. Helge Sander nedsatte en arbejdsgruppe, der skulle kortlægge behovet for et europæisk forskningsråd, med Unescos tidligere generaldirektør Federico Mayor som formand og professor Mogens Flensted-Jensen, Københavns Universitet, som næstformand.

– Etableringen af et europæisk forskningsråd er en historisk begivenhed for europæisk forskning og et kontant skulderklap til eliten inden for europæisk forskning. I det nye rammeprogram for forskning i EU har vi afsat 56 mia. kr. til fordeling gennem Det Europæiske Forskningsråd. Det viser en fælles vilje til at støtte den elite, som vi har en meget stærk interesse i at fastholde i de europæiske forskningsmiljøer, siger Helge Sander.

Det Europæiske Forskningsråd består af 22 anerkendte topforskere fra hele Europa, blandt andet direktør Jens Rostrup Nielsen fra virksomheden Haldor Topsøe, der er erhvervslivets eneste medlem af rådet.

Til brug for de faglige bedømmelser har Det Europæiske Forskningsråd nedsat 20 faglige paneler, hvor to fremtrædende danske videnskabskvinder er blevet udpeget til formandsposter. Det drejer sig om forskningsprofessor Gretty M. Mirdal og prodekan Katherine Richardson Christensen, begge fra Københavns Universitet.

Det Europæiske Forskningsråd indkalder netop nu ansøgninger til stipendier for yngre forskere, og til efteråret kan der søges om stipendier for erfarne forskere. Rådet har understreget, at disse stipendier vil gå til frontlinieforskning, til nye og meget avancerede projekter, som kvalitetsmæssigt er helt i top.