Jagten på Rigets nye grænser

– Det er et projekt af historiske dimensioner. Med avancerede, videnskabelige undersøgelser til lands, til vands og i luften under ekstremt vanskelige forhold skal vi skabe grundlaget for de nye grænser. Måske med det resultat, at Nordpolen kan blive en del af Rigsfællesskabet, siger videnskabsminister Helge Sander.

Regeringen har i første omgang afsat 150 mio. kr. til kontinentalsokkelprojektet, men dertil kommer udgifter til at kortlægge en af de sidste hvide pletter på verdenskortet, Polarbassinet nord for Grønland. Forhandlinger med andre nationer om et samarbejde om de videnskabelige undersøgelser i dette område vil være afgørende for udgifterne til denne del af projektet.

Det samlede projekt, som regeringen vil anvende et trecifret millionbeløb på, omhandler også to andre havområder ved Grønland og to havområder ved Færøerne, som kortlægges i samarbejde med det færøske landsstyre.

Når Danmark forventeligt senere på året har ratificeret FNs havretskonvention har vi ti år til at fremsætte krav om udvidelse af retten til havbunden ud over de 200 sømil.

– Det lyder som god tid, men vil kræve en meget intensiv indsats fra de mange forskellige eksperter fra Danmark, Færøerne og Grønland, som skal indsamle data på trods af temperatur, vejrlig og uvejsomt terræn, siger Helge Sander.

På hundeslædeekspeditionernes tid for hundrede år siden skulle man komme først. I dag er den videnskabelige dataindsamling og fortolkning et afgørende værktøj, inden Danmark kan fremsætte krav over for den internationale Kommissionen for Kontinentalsoklens Grænser.

Såfremt kravene imødekommes får man en eksklusiv ret over områdets levende og ikke-levende ressourcer samt muligheden for at fastsætte miljøkrav for anvendelsen af området.

De indledende undersøgelsesekspeditioner og feltarbejdet i de berørte områder har været præget af de ofte yderst vanskelige arbejdsforhold.

Aktiviteterne har blandt andet omfattet lodskud af vanddybden i Polhavet, målinger med luftkanoner og nedsænkede lydrobotter i op til 2,5 km. dybde mv.

Indtil nu er der ikke indhentet data, som afkræfter antagelserne om, at der kan være grundlag for at gøre formelle krav i de fem områder, projektet omfatter.

De deltagende institutioner i kontinentalsokkelprojektet er:

• Geus, Danmarks og Grønlands Geologiske Undersøgelser
• ASIAQ (Nuuk)
• Jardfrødisavnid (Tórshavn), Færøernes Geologiske Undersøgelse
• Dansk Polarcenter
• Kort & Matrikelstyrelsen
• Farvandsvæsenet

Yderligere oplysninger om kontinentalsokkelprojektet kan fås på projektets hjemmeside www.a76.dk og ved henvendelse til en af følgende kontaktpersoner:

Videnskabsministeriet, kontorchef Thorkild Meedom, tlf.: +45 3392 9930. GEUS, vicedirektør Kai Sørensen, tlf.: +45 3814 2136. Jardfrødisavnid, geolog Martin V. Heinesen, tlf. +298 357 002. Grønlands Hjemmestyre, Råstofdirektoratet, direktør Hans Kristian Schønwandt, tlf.: +299 346 802.