Universitetsfusion løfter Midtjylland

"Det er ambitiøst af regeringen, at den efter kommunalreformen og velfærdsreformen fortsætter med at forny hele det danske uddannelses- og forskningssystem …".

Sådan indledte direktør Dan Boyter sit indlæg her i avisen – et indlæg, der fokuserede på det nye danmarkskort for universiteter.

Dette synspunkt vil jeg gerne kvittere for, og samtidig erklære mig enig i Boyters pointe om, at fusionerne giver helt nye muligheder for vækst og udvikling – såvel for Danmark som for den midtjyske region.

På landsplan fusioneres 25 forskningsinstitutioner til færre og mere konkurrencedygtige enheder. Konkret samles cirka 70 procent af forskningen på tre store universiteter: Københavns Universitet, Danmarks Tekniske Universitet og Aarhus Universitet.

Det nye Aarhus Universitet fremstår som en fusion af Aarhus Universitet og Handelshøjskolen i Århus samt sektorforskningsinstitutionerne, Danmarks Jordbrugsforskning og Danmarks Miljøundersøgelser. Desuden arbejdes der også i disse dage på, at Danmarks Pædagogiske Universitet indgår i Aarhus Universitet.

Det er en markant fornyelse af det danske universitetslandskab, der blandt andet skal bidrage til, at vi får en bedre udnyttelse af landets forskningsfaciliteter, at vi får ny og mere forskning for pengene, at vi får mere uddannelse, samt at institutionerne bliver bedre gearet til at hente midler hjem fra EU's voksende forskningsbudget.

Det nye Aarhus Universitet favner bredt, men vil også være fagligt stærkt funderet med en profil inden for områder som nanovidenskab, it, erhvervs- og samfundsudvikling samt kultur og kommunikation. Hertil kommer de nye kompetencer inden for jordbrug, miljø og det merkantile område.

Faktisk vil universitetet have Danmarks største område inden for miljø – måske det største i verden – idet universitetets stærke natur- og sundhedsvidenskabelige fakulteter suppleres af nye kompetencer inden for jordbrug, miljø og det merkantile område.

Med det nye Aarhus Universitet får vi en institution, der kan bidrage til at skabe vækst og udvikling i hele Midtjylland. Samtidig får vi et internationalt slagkraftigt uddannelses- og videncenter med en volumen svarende til en fjerdel af dansk forskning.

Der skal også være et tæt samspil mellem universiteter og de kommende professionshøjskoler. Det er også derfor, at regeringen i globaliseringsstrategien fra april i år lægger op til et tættere samspil mellem disse institutioner.

For eksempel skal de kommende professionshøjskoler forpligtes til at samarbejde med universiteter som en del af deres udviklingskontrakter. Tilsvarende skal universiteterne blive bedre til at skabe den viden, som professionshøjskolerne har brug for.

Universitetsfusionerne bakkes op af det forlig om fordeling af globaliseringsmidlerne, som regeringen netop har indgået med Socialdemokraterne, Det Radikale Venstre og Dansk Folkeparti.

Forliget, der fordeler cirka 8,5 milliarder kroner til forskning og videregående uddannelser over de kommende år, vil reelt bidrage til målsætningen om, at vi får universiteter, der er internationalt konkurrencedygtige.